ছবিঃ অনলাইন থেকে সংগৃহীত
ম্যাথিউ ফোর্ডের একটি স্বপ্নের অভিষেক শনিবার বার্বাডোসের কেনসিংটন ওভালে তাদের একদিনের আন্তর্জাতিক সিরিজের
নির্ণায়ক তৃতীয় এবং শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ-ক্লিনচিং চার উইকেটে জয়ের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজকে গাইড করতে
সাহায্য করেছিল।
বৃষ্টি-বিঘ্নিত ম্যাচে, ২১-বছর-বয়সী বার্বাডিয়ান সংখ্যাগরিষ্ঠ ইংলিশ দর্শকদের মধ্যে কয়েকজন হোম সমর্থককে ২৯ রানে
তিনজন করে আনন্দিত করেছিল কারণ সফরকারীরা ৪০ ওভারে নয় উইকেটে ২০৬ রানে সীমাবদ্ধ ছিল।
তারপর, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২০৬ ওভারে ১৮৮ রানের সংশোধিত লক্ষ্য তাড়া করতে ছয় উইকেটে ১৩৫ রান করার সাথে সাথে,
ফোর্ড (অপরাজিত ১৩) রোমারিও শেফার্ডের (অপরাজিত ৪১) সাথে যোগ দিয়ে সপ্তম উইকেটে ৫৬ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে
ক্যারিবীয়দের নিয়ে যায়। ১৬ বছরের জন্য ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাদের প্রথম ওডিআই সিরিজ জয়ী দল এবং ২৫ বছরের
মধ্যে এই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে তাদের প্রথম।
“এটি একটি স্বপ্ন সত্যি হয়েছে,” বলেছেন একজন অভিভূত ফোর্ড, যিনি ম্যান অফ দ্য ম্যাচ নির্বাচিত হয়েছেন, তার
অবদানের প্রতিফলন ঘটাতে। “উইকেটটি একটু কঠিন ছিল তাই সঠিক লাইন এবং লেন্থ বোলিং করার বিষয়ে ছিল। এবং
যখন আমি ব্যাট করতে আসি, তখন স্ট্রাইক ওভার করা এবং শেপিকে যতটা সম্ভব স্ট্রাইকে নেওয়ার ব্যাপার ছিল।”
ওশানে থমাসের জায়গায় দলে আনা হয় এবং নতুন বলের ব্যবহার করে, হোমটাউনের ছেলেটি তার প্রথম দুই ওভারে
উইকেট দাবি করে এবং তার পঞ্চম বলে তৃতীয়টি যোগ করে ইংল্যান্ডকে অবিলম্বে পিছনের পায়ে রাখে।
দশম ওভারে পাঁচ উইকেটে ৪৯ রানে ষষ্ঠ উইকেটে ৮৮ রানে লিয়াম লিভিংস্টোনের (৪৫) অর্থপূর্ণ সমর্থন পেয়ে বেন ডাকেট
৭১ রানের একটি দুরন্ত ইনিংস দিয়ে একমাত্র যথেষ্ট প্রতিরোধের প্রস্তাব দেন।
ফোর্ড মিড-অফে ফিল সল্টকে নিচু ক্যাচে তুলে দেন এবং তারপর দ্বিতীয় স্লিপে জ্যাক ক্রাওলিকে নেন। তিনি অন্য ওপেনার
ফিল জ্যাকসের উইকেট যোগ করেন, দুই ওভার পরে একজন উইকেটরক্ষকের ক্যাচের মাধ্যমে।
জ্যাকস বল হাতে ইংল্যান্ডের পক্ষে প্রায় অসম্ভব নায়ক ছিলেন, তিনি ২২ রানে তিনটি উইকেট নিয়েছিলেন, যার মধ্যে 50
রানের সর্বোচ্চ স্কোরার কেসি কার্টিও ছিল, যা তার দলের পক্ষে ম্যাচের ভারসাম্যকে কাত করতে পারে বলে মনে হয়।
কয়েকটি সংক্ষিপ্ত
তবে জ্যাকস এবং অন্যান্য ধীরগতির বোলিং বিকল্পগুলি রেহান আহমেদ এবং লিয়াম লিভিংস্টোন শেফার্ড এবং ফোর্ডের
জুটিকে আলাদা করতে পারেনি এবং ৩০ তম ওভারে যখন ২৪ রানে সিমার গাস অ্যাটকিনসনকে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল,
ফলাফলটি কার্যকরভাবে সিল হয়ে গিয়েছিল।
হারের প্রতিফলন ঘটাতে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জস বাটলার বলেছেন, “আমরা ব্যাট হাতে অল্প অল্প ছিলাম।” “বল নিয়ে
আমরা কঠিন লড়াই করেছি কিন্তু তা যথেষ্ট ছিল না। এই দলের জন্য এটি একটি দীর্ঘ যাত্রার শুরু। আশা করি আমরা
ভবিষ্যতের জন্য কিছু গড়তে পারব।”
ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক শাই হোপের জন্য, যিনি তিনটি ম্যাচে ৯৬
গড়ে ১৯২ রান করে ম্যান অফ দ্য সিরিজের পুরস্কার লাভ করেন, ফলাফল এবং তরুণ খেলোয়াড়দের অবদান উভয়ই
উত্সাহজনক ছিল।
তিনি বলেন, “এই অন্য ছেলেদের ব্যাট হাতে খেলতে দেখে খুব ভালো লাগছে এবং যতক্ষণ আমরা এই শিরায় চালিয়ে যাব,
এটি একটি খুব ভাল ব্যাটিং গ্রুপে পরিণত হতে পারে,” তিনি বলেছিলেন।
তথ্যসূত্র: অনলাইন থেকে সংগৃহীত